La epistemología moderna es la parte de la filosofía que trata de los fundamentos y los métodos del conocimiento científico basados en las matemáticas, en los sistemas cuantitativos en lugar de los cualitativos. Son representantes de este enfoque el racionalismo, el empirismo, la sintesis kantiana y la ilustración global.
La epistemología contemporánea, por su parte, corresponde a la doctrina de los fundamentos y métodos del conocimiento científico de acuerdo a la mirada actual fundada en la experiencia y en la práctica. Son integrantes de este enfoque el positivismo, el marxismo, la filosofia de la vida, la fenomenologia, el existencialismo y el neopositivismo.
epistemología es el estudio de la producción y validación del conocimiento científico. Se ocupa de problemas tales como las circunstancias históricas, psicológicas y sociológicas que llevan a su obtención, y los criterios por los cuales se lo justifica o invalida. Es conocida como "la rama mayor de las Ciencias".
La epistemología (estudio o tratado de la ciencia) es el estudio de los métodos de conocimiento practicados en las ciencias. Kant, y después de él, Hermann Cohen (Escuela de Marburgo) inauguraron la epistemología moderna y dedujeron los principios y métodos de la física de Newton. Pierre Duhem (1861 - 1916) distinguió en una teoría científico - física: La definición y la medida de las magnitudes, la elección de las hipótesis, el desarrollo matemático de la teoría, confrontación de la teoría con la experiencia. La teoría de la ciencia ha sido completada por Ernest Cassirer (1874 - 1945: en su obra "Problema Del Conocimiento En Filosofía Y La Ciencia De Los Nuevos Tiempos"); por León Brunschvicg (1869 . 1944) quien en sus "Etapes De La Philosophie Mathemátique", deduce las formas del pensamiento matemático, y, principalmente, el carácter infinitamente creador del pensamiento conceptual; y por Jules Vullemin, quien en su "Philosophie De L´algèbre" expone la historia de los diferentes métodos del análisis matemático, inspirándose en los trabajos de Cavaillés sobre la axiomática y el formalismo algebraico.
Sin embargo, es Gastón Bachelard (1884 - 1962) el espitemólogo francés más grande, el teórico de la ciencia moderna (Le Nouvel Esprit Scientífique, 1934). En dicha obra muestra que el pensamiento racional y el esfuerzo de sistematización proceden al contacto con la experiencia, pero que la experiencia siempre hace estallar todas las nuevas sistematizaciones racionales: tal es el sentido del "Rationalisme Appliqué" (1949). Es importante la recopilación de los estudios publicada por la Pléiade en 1967 que incluye capítulos sobre espitemología de la química y la lógica. Gustavo Bergmann (1906) afirma que la teoría científica consta de: axiomas, teoremas, prueba de esos teoremas y definiciones (Philosophy Of Science 1957).
La epistemología moderna, inicia con el desarrollo de las escuelas filosóficas en Europa, principalmente con el racionalismo y el empirismo británico. Se busca el origen y justificación del conocimiento. Por un lado, los racionalistas establecen que es por vía de la razón y no por los sentidos, como se produce el conocimiento humano, pero ellos apelan a una causa principalmente, tienen diferentes argumentos para hallar esa causa en lo extranatural y en lo contemplativo, así como en el innatismo. La escuela empirista, no está de acuerdo con eso, establecen que el conocimiento, además de la razón, también surge por los sentidos, y principalmente por el cerebro; no buscan una causa primera porque dicen que el entendimiento humano no es capaz de hallar esa causa, el escepticismo de Hume pone esta clase de condiciones y sirve de base para que Kant elabore su epistemología moderna, donde hace un giro copernicano.
EL inicio de la epistemología moderna se da entonces con la ruptura con la teología medieval y la doctrina tomista de la doble verdad. Newton muestra que las leyes que rigen los movimientos planetarios son las mismas leyes que rigen los movimientos en el mundo terrenal, en el mundo sublunar. El movimiento de los planetas y el movimiento del péndulo obedecen a las mismas leyes. Aquí termina la dictadura de la teología.